叉車一般有2-3個擋位，1檔為低速檔，Ⅱ，Ⅲ檔為高速檔。低速檔的特點是行駛度慢，使驅(qū)動輪獲得較大的轉(zhuǎn)速，增大了牽引力。因此，它適用于起步、上坡、通過困難路段、急轉(zhuǎn)彎、取貨和卸貨等場合。但低速檔車速慢，發(fā)動機溫度容易升高，燃油消耗大，故行駛距離不宜過長。高速擋行駛速度快，牽引力小，發(fā)動機轉(zhuǎn)速低，燃油消耗小，適用于較好的路況及較長距離的行駛。
   由低速檔換入高速檔的過程稱為加檔，由高速檔換入低速檔的過程稱為減檔。這是兩種不同的操作程序，操作方法也有區(qū)別。
叉車操作加檔，叉車起步后，只要場地寬闊，運行距離長，所搬運貨物牢固可靠，就要平穩(wěn)地踩下油門踏板或加速踏板，慢慢提高車速。當(dāng)車速適合換入高一級擋位時，立即抬起油門踏板或加速踏板，同時迅速踏下離合器踏板，將變速桿移入空檔位置，隨即迅速抬起離合器踏板并立即踩下，同時迅速將變速桿由空擋換入高一級擋位。接著邊松抬離合器踏板，邊徐徐踩下油門踏板或加速踏板，待需加速至更高一級擋位車速時，可按上述操作方法換入高檔位。
    叉車培訓(xùn)低速擋換入高速擋是憑發(fā)動機聲音、轉(zhuǎn)速的變化和叉車動力的大小掌握換擋機會的。如踩下油門踏板或加速踏板時，發(fā)動機動力過大，發(fā)動機轉(zhuǎn)速一直上升時，說明可以換入高一級擋位。如果換入新的擋位后，踩下油門踏板或加速踏板時，叉車的速度仍然上升，發(fā)動機轉(zhuǎn)速不高，無動力不足的感覺，說明就是合適的換擋時機。如果換入高一級擋位后，踏下加速器踏板時，發(fā)現(xiàn)發(fā)動機轉(zhuǎn)速下降，說明加擋時機過早。
    叉車操作減擋，叉車在行駛中遇到阻力較大的路段或上坡時，車速慢慢降低，發(fā)動機動力不足，高速擋不能繼續(xù)行駛時，在接近貨垛，進入庫房前，均應(yīng)降低車速，從高速擋換入低速擋。減擋時，首先抬起油門踏板或加速踏板，并迅速踩下離合器踏板，將變速桿移入空擋位置。接著抬起離合器踏板，并迅速點踩一下油門踏板或加速踏板，隨即迅速踩下離合器踏板，將變速桿換入低一級擋位。然后一面松抬離合器踏板，一面踩下油門踏板或加速踏板，使叉車?yán)^續(xù)行駛。
     叉車操作減擋的關(guān)鍵在于加空油要適當(dāng)。加空油的多少應(yīng)根據(jù)車速、擋位的高低靈活掌握。擋位越低，空油加得越大，車速快，空油要適當(dāng)加大。車速慢，空油則適當(dāng)小些。這樣才能保證減擋時變速器齒輪不會產(chǎn)生撞車聲。